什麼是弓形蟲症?

弓形蟲症(Toxoplasmosis)是經弓蟲(Toxoplasma gondii)感染的寄生蟲疾病。在美國，有許多人是潛在的弓形蟲帶原者，但是很少人有症狀。因為健康的免疫系統，通常能夠保護宿主免於寄生蟲的危害。然而孕婦應該多注意，因為一旦感染，可能對自己及胎兒帶來健康問題。

弓型蟲症如何影響胎兒?

如果在懷孕前或懷孕中第一次感染弓形蟲，即使沒有任何的症狀，都會將感染傳給未出生的胎兒。大多數的新生兒剛出生時並沒有症狀，但是漸漸地，會隨著寶寶的成長發現嚴重的問題，例如：失明或智能不足。少數的新生兒在出生時就出現眼睛或腦部損傷的症狀。

弓形蟲症如何傳染?

貓咪在傳播弓形蟲上扮演重要角色。牠們會因為吃了受弓形蟲感染的齧齒類動物、鳥類或其他小動物而成為宿主，再經由糞便而傳播出去。小貓或年輕的貓咪在受感染後，會經由糞便排出上百萬的寄生蟲，並且持續至少三週。成貓則較少散播弓形蟲。貓咪喜歡在花園的土或貓砂上排便，而人類可能在清理貓砂或整理花園時因為沒有戴手套，之後又以未清潔的手拿東西吃而被傳染。水果與蔬菜，也可能會被泥土或水污染，人類可能會因為吃了沒有洗淨，或未煮熟的蔬果而被感染。豬、羊或鹿等動物，也可能因為吃了被貓糞污染的飼料而被傳染，寄生蟲會形成囊狀存在於這些動物的肌肉中。人類可能因為吃了這些未煮熟的肉而被感染，甚至在以手處理生肉時，因為雙手未洗淨或有傷口而被感染。

如何知道是否被感染了？

如果懷孕了或是免疫系統減弱時，醫師通常會建議妳抽血檢查是否有弓形蟲抗體。

什麼時候應該注意弓形蟲症？

如果婦女在懷孕前就感染弓形蟲，胎兒會因為母親的抗體而受保護。有些專家會建議婦女受感染後6個月再懷孕比較安全。

弓形蟲症可以治療嗎?

婦女在懷孕期間感染弓形蟲，可以經由藥物做治療，但是母親與胎兒都必須受到密切的觀察，一直到寶寶出生。

保護胎兒最好的方法，是保護自己免於弓形蟲症的威脅！

• 在接觸泥土、砂、生肉或未清洗的蔬果後以肥皂徹底洗手。


• 肉類煮全熟再吃(沒有任何粉紅色的部份，且肉汁乾淨)，煮食時溫度至少到達160ºF。


• 不要試吃未煮熟的肉。


• 肉類烹煮前，先在冰箱冷凍庫冰幾天可以減少感染機率。


• 刀具與切菜板每次使用前先以熱水沖過。


• 蔬果充分洗淨後才食用。


• 整理花園或清理貓砂時戴手套，完畢後徹底洗手。


• 避免飲用生水，尤其是在未開發國家旅遊時。

如果懷孕了或正計畫懷孕，我必須放棄飼養貓咪嗎？

不，妳不必放棄飼養貓咪。遵守下列原則可以保護妳免於弓形蟲症的威脅。

• 如果可以，找其他人幫妳更換貓砂。如果妳必須親自更換，要戴上丟棄式手套，並且在完畢後以肥皂徹底清潔雙手。


•  每天更換貓砂。因為寄生蟲隨糞便被排出後1~5天，才會具有感染力。


• 以乾糧或貓罐頭餵貓咪。


• 絕對不要以生肉餵貓咪，，因為生肉可能是弓形蟲的感染源。


•  貓咪飼養在家中。


• 避免養陌生的貓，尤其是幼貓。


• 戶外的貓砂盆應有蓋子，避免野貓闖入。


•  懷孕時不要養新的貓咪。

資料來源：http://www.cdc.gov/toxoplasmosis/

參考資料：http://www.vet.cornell.edu/fhc/brochures/toxo.html